Raça muito antiga, cujas origens são muito controvertidas. Os ancestrais desse pequeno cão viviam nos portos e nas cidades costeiras do Mediterrâneo central, onde caçavam os animais nocivos. Com certeza este cão, ou outros cães muito similares, estiveram presentes ne Egito e na Grécia antes da nossa era e posteriormente na Roma antiga. O geógrafo grego Strabão relata que existe na Sicília, uma cidade denominada Melita de onde são exportados cães chamados “Canis Meliteri”. Apesar de dever seu nome á ilha de Malta, nada prova que seja originário desta ilha. Ele foi apreciado pelos grandes nomes desta época e foi um dos favoritos da corte real da Inglaterra na época de Elisabeth I. A raça é pouco difundida.
País de Origem: Bacia mediterrânea central, Itália.
Cabeça: Um tanto larga. Crânio chato. Stop muito marcado. Cana nasal retilínea. Lábios pouco desenvolvidos. Trufa volumosa.
Olhos: Bastante grandes, de cor ocre escura. Borda das pélpebras pretas.
Orelhas: Fixas alto, caídas em contato com as laterais da cabeça.
Corpo: Alongado. Cernelha ligeiramente fora da linha dorsal. Peito bem rebaixado. Dorso reto. Garupa muito larga e comprida, ligeiramente oblíqua.
Membros: Curtos, boa ossatura. Patas redondas. De dos bem juntos e arqueados.
Cauda: Grossa na base e fina na extremidade. Forma uma única grande curva, cuja ponta recai entre as ancas tocando a garupa.
Pêlo: Muito longo sobre todo o corpo, reto em todo o seu comprimento, sem ondulações ou anéis de pêlo. De textura sedosa. No tronco ele deve ultrapassar, em comprimento, a altura do pescoço e recair pesadamente ao solo. Não há subpêlo. Sobre a cabeça, pêlo muito longo. Na cauda, os pêlos recaem em um só lado do tronco.
Pelagem: Branco puro. Admite-se uma tonalidade marfim pálida. São tolerados traços de matiz laranja pálido, sob a condição de que não dêem a impressão de pêlo sujo, o que constitui, então, uma imperfeição.
Tamanho: Macho: De 21 a 25 cm. Fêmea: De 20 a 23 cm.
Peso: De 3 a 4 kg.
Temperamento, aptidões, educação: Robusto, infatigâvel, de um temperamento vivo como se deve para um apanhador de ratos renomado, este cão é um “boa vida”, brincalhão e provocador. Terno, muito calmo, , latindo pouco, esse cão é um adorável companheiro. Sua educação deverá ser rigorosa.
Conselhos: Cão de apartamento, ele precisa de exercícios limitados. Não suporta a solidão. Deve-se desembaraçar os pêlos e penteá-los diariamente. Banhos regulares. Fazer a toalete duas vezes por ano. Vigiar o estado das orelhas e dos olhos.
Utilização: Cão de companhia.
Preço médio: R$ 800,00 á R$ 2.000,00
Fonte: Livro: Enciclopédia do Cão (Royal Canin). Pagina 314.
